Elizabeth Blackburn, Jack Szostak e Carol Greider ganharam o prémio equivalente a 1,42 milhão de dólares pelos seus trabalhos sobre os telómeros e a enzima telomerase.
Esta enzima desempenha ela desempenha um papel importante no crescimento descontrolado de tumores.
Esta enzima age sobre uma sequência de bases nitrogenadas encontrada na parte terminal dos cromossomos, os telômeros. Estas estruturas, a cada divisão celular, diminuem e são amplificados em seguida. Este processo de restabelecimento de telômero é feita pela telomerase. Após sucessivas divisões a telomerase se torna inativa e o telômero perde um nomero de bases suficentes, que não serão respostas mais, levando a morte celular. Por este motivo é dito que a telomerase é chamado como "relógio celular".
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